Cómo utilizar el transporte público en Taiwán

Si visita Taiwán por primera vez, una de las cosas que probablemente tenga en mente es cómo navegar por su sistema de transporte. Descubrir cómo funciona el sistema de transporte público también puede resultar bastante estresante, especialmente si no habla el idioma. Con esta guía, lo ayudaremos a comprender algunos de los aspectos básicos del sistema de transporte en Taiwán.

Transporte interurbano

Veamos primero el transporte interurbano en Taiwán. Si viaja de una ciudad a otra, existen algunas opciones: tren de alta velocidad, ferrocarril de Taiwán o autobuses interurbanos.

Ferrocarril de alta velocidad

Por supuesto, el tren de alta velocidad es la opción más rápida (pero también la más cara). Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las ciudades tienen una estación de tren de alta velocidad; y en las que sí la tienen, las estaciones no siempre están en el centro de la ciudad. Por ejemplo, si viaja a Taichung o Tainan en tren de alta velocidad, debe tener en cuenta que deberá tomar un autobús (o solicitar un transbordo) desde la estación de tren de alta velocidad hasta el centro de la ciudad. (Si viaja a Taipei o Kaohsiung, esto no sería un problema).

Ferrocarril de Taiwán

El ferrocarril de Taiwán es otra opción que puedes utilizar para viajes interurbanos. Si bien el ferrocarril de Taiwán es una opción más lenta que el tren de alta velocidad, tiene estaciones en el centro de la ciudad, lo que lo hace mucho más conveniente si el tiempo no es un factor para ti. El ferrocarril de Taiwán también pasa por ciudades importantes y pueblos más pequeños, lo que proporciona una cobertura más amplia que el tren de alta velocidad.

El ferrocarril de Taiwán tiene diferentes tipos de trenes: el tren local, el tren local rápido, el Tze-Chiang Ltd Express, el Fu-Hsing Semi Express, el Chu-Kuang Express, el Puyuma Express y el Taroko Express. Estos trenes varían en las rutas que cubren, así como en las paradas que cubren; algunos trenes se saltan ciertas estaciones. Como guía, los trenes Tze-Chiang Ltd Express y Chu-Kuang Express suelen ser los más rápidos, y los trenes locales te brindarán el tiempo de viaje más largo.

P.D.: Si va a tomar el tren de alta velocidad o el tren de Taiwán, le recomendamos que también pruebe el bento de Taiwan Railway. Es una de nuestras cosas favoritas de viajar entre ciudades en Taiwán. Los bentos están disponibles para la venta en las estaciones de tren.

Autobuses interurbanos

También hay autobuses interurbanos disponibles, que suelen salir de varias estaciones de autobuses en cada ciudad. Kingbus y U-bus son dos de los mayores operadores de autobuses en Taiwán y cubren muchas rutas interurbanas. Por supuesto, puedes esperar un mayor tiempo de viaje con los autobuses y tus viajes estarán sujetos a las condiciones del tráfico. Sin embargo, una ventaja de viajar en autobús es que tienen más paradas en la ciudad y puede ser más conveniente, especialmente si tu destino no está exactamente cerca de una estación de tren.

Transporte público en las distintas ciudades

La eficiencia y el grado en que se puede confiar únicamente en el transporte público para desplazarse varía mucho en Taiwán. Si estás en Taipei, es muy, muy fácil desplazarse en transporte público, con sus líneas de metro y autobuses muy bien conectados. De hecho, si te desplazas por Taipei, es absolutamente posible hacerlo utilizando únicamente el metro, y te recomendamos que lo utilices tanto como sea posible. Los autobuses en Taipei no tienen nada de malo, pero las líneas de metro son mucho más amigables para los turistas, especialmente porque los nombres de las estaciones y los anuncios están disponibles en inglés.

Fuera de Taipei, las cosas se complican un poco más. Moverse por Kaohsiung no es demasiado complicado (lo que no debería sorprendernos): hay líneas de metro que te llevan a algunas de las principales zonas turísticas, pero si quieres ir más lejos, tendrás que utilizar los autobuses. Taichung es la ciudad más nueva con metro, pero solo tiene una línea y no cubre mucha superficie, por lo que los autobuses siguen siendo la mejor opción.

¿Y en el resto de ciudades? El sistema de transporte público no es precisamente el mejor. No hay metro, por lo que probablemente tendrás que depender de los autobuses para desplazarte. A veces también es posible que tengas que coger el tren de Taiwán para desplazarte por la misma ciudad, especialmente en zonas como Taitung o Tainan.

¿Qué tarjeta de transporte adquirir?

Ahora que ya conoce el sistema de transporte público de Taiwán, veamos qué tarjeta de transporte adquirir. Para decidir qué tarjeta de transporte adquirir, uno de los factores principales es considerar las áreas y las opciones de transporte que admiten el uso de esta tarjeta. En el mejor de los casos, podrá desplazarse utilizando una sola tarjeta.

EasyCard y iPass

En Taiwán existen dos tarjetas de transporte principales: la EasyCard y el iPass. Tradicionalmente, si uno visitaba Taipei, obtenía una EasyCard; y si visitaba Kaohsiung o el sur de Taiwán, obtenía un iPass.

Pero hoy en día, en realidad no importa. Ambas tarjetas se pueden utilizar indistintamente en ambas ciudades. Sin embargo, es posible que desees tener en cuenta que si estuvieras usando un iPass, al entrar y salir de las estaciones de metro de Taipei, podría haber un límite en el número de pórticos que puedes usar (pero no te preocupes, no te quedarás "atascado" en la estación). Ambas tarjetas también se pueden utilizar para el metro de Taichung, así como en los autobuses urbanos de la mayoría de las ciudades.

Además de los medios de transporte, EasyCard y iPass también se pueden utilizar para pagar en muchas tiendas, incluidas, entre otras, las tiendas de conveniencia como 7-11, FamilyMart, HiMart u OKMart. También puede recargar cómodamente sus tarjetas en las estaciones de tren y las tiendas de conveniencia.

En términos de cobertura, la EasyCard y el iPass no difieren mucho y depende de las preferencias personales. Sin embargo, la EasyCard tiene una ventaja sobre el iPass: es más aceptada en tiendas y taxis, especialmente en Taipei.

En los últimos años, tanto EasyCard como iPass han lanzado tarjetas de transporte muy creativas. Desde colaboraciones con franquicias populares como Sanrio y franquicias de anime hasta colaboraciones con artistas e incluso marcas de comida y bebida, hay muchas opciones para elegir. Así que tal vez este podría ser un factor a considerar también al elegir qué opción comprar. Estos diseños únicos se pueden encontrar en las tiendas de conveniencia, aunque hay mucho que depende de si tienes la suerte de encontrar una que te guste.

Cómo conseguir billetes para el tren de alta velocidad

Puede comprar entradas onlineCon antelación, utilice las máquinas expendedoras de billetes en las estaciones de tren, en las máquinas de Family Mart o 7-11, o en los mostradores de la estación de tren.

Si va a comprar billetes para el tren de alta velocidad, le recomendamos que los compre con antelación para aprovechar los descuentos por compra anticipada o para disfrutar de laofertas especiales para turistas.

También hay pases diarios disponibles, que a menudo pueden resultar más económicos, aunque en última instancia depende de tu itinerario. Por ejemplo, si vas a hacer una excursión de un día desde Taipei a Kaohsiung (Si te lo estás preguntando, sí, lo hicimos. Y no, no lo recomendamos como excursión de un día, porque hay mucho más para explorar en Kaohsiung de lo que puedes hacer en una excursión de un día.), en realidad es más barato adquirir un pase de tres días que un billete de ida y vuelta para Taipei-Kaohsiung. Los pases diarios también le darán más flexibilidad para realizar cambios en su itinerario.

Si realiza una compra en línea de sus boletos, puede reservar sus asientos en línea; esto garantizará que tenga un asiento en el tren. Los boletos de tren generalmente no se agotan por completo a menos que haya días festivos importantes, pero aún así recomendamos que reserve sus asientos para asegurarse un tren en el horario que prefiera. Si no puede conseguir un asiento, también hay cabinas sin reserva, donde los asientos no están reservados; eso significa que puede ocupar cualquier asiento disponible y, si no hay asientos, simplemente debe permanecer de pie.

Si su EasyCard o iPass está emitido por un banco, también puede usarlos para viajar en tren de alta velocidad. Sin embargo, este es un escenario poco probable para un turista. Y tenga en cuenta que si usa la EasyCard y el iPass, solo podrá utilizar la cabina no reservada y no se le garantiza un asiento.

Cómo conseguir billetes para el ferrocarril de Taiwán

Al igual que en el tren de alta velocidad, puedes usar tanto la EasyCard como el iPass si viajas en el ferrocarril de Taiwán, pero solo podrás utilizar las cabinas no reservadas.

Si va a tomar un tren local, puede que le resulte mucho más cómodo utilizar su abono de transporte. Los trenes locales tampoco tienen asientos reservados, por lo que no importa si utiliza su abono de transporte o si compra un billete. (De hecho, utilizar su abono de transporte le permite obtener una tarifa ligeramente más baja).

Pero si va a tomar uno de los trenes expresos que tienen cabinas reservadas, es posible que desee...Compra tus entradas onlineo bien desde el mostrador de venta de billetes para asegurarse de conseguir un asiento. Pero, de nuevo, en caso de que no pueda conseguir un asiento, también existe la opción de ir de pie, aunque debe tener en cuenta la duración del viaje para asegurarse de que no le suponga un problema estar de pie durante todo el trayecto.